Un DAC seria lo suyo, pero por lo general son mas caros que las interfaces de audio (y no por ello estas peor), pero es que también tendrías una interfaz con un previo en desuso. Asi muy a malas está la Focusrite Scarlett 2i2 que no la recomiendo por su previo, ya que no puedes controlar cómodamente las ganancias, pero si no se usa...
Interfaz de audio, lo dicho, no recomendaría otra que una Scarlett 2i2 (para grabacion en su defecto la 2i4), luego hay algun dac, el Auna X-1 es de lo mas barato, pero lo dicho, son muy caros, empezando por algún Denon. Claro que Creative y Soundblaster tienen sus cosas externas, pero a mi parecer no compiten.
Aquí lo importante es mas que equipo va a estar conectado, porque un sistema que vaya via por jack 3,5mm no vale de nada, para Dac o usas optico, coaxial o rca, para interfaz de audio o rca, xlr o jack (balanceado). Aparte que meterse en Dacs acaba siendo mucho cacao mental.
También con una interfaz de audio te tienes que acabar olvidando de ecualizar. La gran mayoria que son dedicadas al sonido profesional no traen ecualizador (lo veo bien por ello, la verdad, una vez tienes un buen equipo de sonido ecualizar acaba siendo una chorrada, mas si su sonido es plano).
Así que si la preferencia es ecualizar, usar un 5.1/7.1 Asus Xonar U7.
Se que es un lió, pero aparte del uso, el equipo que uses también influye y como lo vayas a conectar, también buscar algo acorde a el, seguramente te habré dejado como estabas, pero entre lo que he mencionado, es lo que elegiría. Seguramente la Xonar U7 lo que mas se adapte.